随着城市化进程的加快，大规模生活小区的形成，工业生产的集团化、规模化，为提高供电质量，降低线损，要求高压输电直接进入城市负荷中心，因此需要大量的小面积、安全可靠的高压开关真空开关。
真空开关是利用气体分子少、绝缘强度高的真空空间作为灭弧介质的一种新型开关。触点在密封的真空灭弧室内，用于断路和闭合电路。当电流切断时，只有金属蒸气离子形成的电弧可用，没有气体碰撞和解离。由于金属蒸气离子的扩散复合过程非常迅速，可以迅速熄灭电弧，恢复原来的真空度。它能承受多次开关而不降低分断能力，不产生高压气体和有毒气体。因此具有以下优点：①体积小，重量轻;②动作快，分断能力大;③适用于频繁操作;④无火灾爆炸危险，无环境污染;⑤使用寿命长，维修工作量少等。
真空开关的技术水平适合我国企业的制造现状，而且价格相对较低，非常适合我国国情，因此得到了广泛的应用。据统计，真空开关占我国10kV断路器的80%以上。在35kV水平上，近年来也占到了40%以上。但由于真空开关依靠真空实现快速灭弧和分断，在检测过程中存在真空灭弧室漏风、机械特性失调、温升过高等不合格现象。
真空开关的应用中必须处理好这些关键问题:
(1) 真空开关出厂前应严格检查组装，检修时应拧紧灭弧室螺栓，保证受力均匀。
(2) 确保导电杆同心的设计。若移动导电杆同心度调整不当，陶瓷与法兰金属的密封强度不够稳定，导致真空灭弧室漏气。在错误的操作过程中，容易引起波纹管变形。为了防止这种现象的发生，在活动导电杆的导套部分可以采用六角形设计和花键连接设计
(3) 不要用任何外力冲击真空灭弧室。不要用手敲门或拍手。移动和维护时不要承受任何力。严禁在真空开关上放置任何东西，以防坠落时损坏真空灭弧室。
(4) 如果在安装和调整过程中发现螺纹不匹配，应在处理前检查原因。不要用力拧真空灭弧室，以免损坏波纹管。
(5) 严格控制触头行程。不可误认为大开距有利于灭弧，可随意增加真空开关的接触行程。因为真空开关行程短。一般额定电压10-15kv的真空开关触点行程只有8-12mm，触点超程只有2-3mm。如果触点行程增加过大，开关闭合后会导致波纹管受力过大，损坏波纹管，破坏开关密封壳内的真空。开启缓冲器的回弹量不宜过大，影响波纹管的使用寿命。
(6) 定期进行42KV工频耐压试验。真空灭弧室在新安装后和运行中，应结合验收和季节性或年度性的预防性试验，对真空灭弧室断口进行工频耐压试验，检查其真空度。
(7) 监测触点的磨损值。动、静触头总磨损量达到制造厂规定值时，更换真空灭弧室。真空灭弧室的接触面经过几次开断电流后逐渐磨损，接触行程增加，相当于波纹管工作行程的增加，因此波纹管的使用寿命会迅速下降，最大允许接触磨损量约为3mm。为了准确控制各真空灭弧室触头的磨损值，必须准确测量开距和超程，并从灭弧室安装和使用时起，对各项预防性试验或维护进行比较。当触点磨损时，累积减径值是触点的累积磨损值。当累计磨损值达到或超过该值时，真空灭弧室的破坏性能和导电性将下降，真空灭弧室的使用寿命将到期。新一代高压真空开关一般采用纵向磁场灭弧原理和铜铬触头材料，以减少触头烧损，提高电气使用寿命。
开关的开关动作由操作机构实现。操作机构的工作性能和质量对高压开关的工作性能有着重要的影响。真空灭弧性能优良，大大提高了真空开关的分断速度和电寿命。因此，与其相匹配的操动机构的机械性能和可靠性问题变得更加突出。
在实际安装和调试过程中，应做到以下几点：
(1) 严格交接验收。真空开关出厂前已经过试验，但运至现场安装后，必须重新检查相关参数。为了防止运输过程中设备的变化，特别是操作机构与真空开关连接后的问题。主要复验参数为：合闸弹跳、分闸同期、分闸距离、超程、合分速度、合分时间、直流接触电阻、断口绝缘水平。
(2) 注意缓冲特性的调整。操作机构是高压真空开关机械结构中最复杂、精度要求最高的部分。为保证高压真空开关的可靠性，一般采用分总成结构，即操作机构与开关本体分离，操作机构在生产条件较好的工厂成套生产，然后将机构的输出轴与开关结合起来，因此机械参数的合理配置和数量的调整直接关系到高压真空开关的技术性能和机械寿命。满足缓冲特性的应是运动部件的接触缓冲力矩，缓冲提供较小的反作用力。随着缓冲距离的增加，缓冲特性迅速变陡，能尽可能地吸收分离能量，从而限制开口的回弹和行程。
